Résumé : Beethoven a déjà 28 ans lorsqu'il obtient le contrat pour la composition des Quatuors op. 18 du prince Lobkowitz, et 30 quand il les a terminés. Ce sont des œuvres matures qui se distinguent clairement dans leurs exigences techniques et d'autre part, ils s'orientent musicalement sur la pratique mozartienne. Le Quatuor en la majeur K. 464 a évidemment servi de modèle pour l'op. 18 N° 5. Dans les années 1980, les copies de scribes – dans lesquelles Beethoven avait présenté les quatuors à son mécène le prince Lobkowitz – redevinrent accessibles. Ils représentent une étape antérieure à la version finale, ayant une dynamique plus riche et des marques d'articulation qui les rendent intéressants du point de vue de la pratique de la performance. Comme les autographes des Six Quatuors op. 18 n'existent plus, ces manuscrits revêtent une importance singulière. Cette édition Henle Urtext est la première à prendre en compte ces manuscrits.

Contenu : Appendice : Quatuor à cordes d'après la Sonate pour piano en fa majeur op. 14 N° 1 / Quatuor en la majeur op. 18 N° 5 / Quatuor en si bémol majeur op. 18 N° 6 / Quatuor en do mineur op. 18 N° 4 / Quatuor en ré majeur op. 18 N° 3 / Quatuor en fa majeur op. 18 N° 1 / Quatuor en sol majeur op. 18 N° 2